西藏地區(qū)史前時期的面貌至今仍在半明半昧中，舊石器的遺存證明了至少在五萬年前，現(xiàn)已荒無人跡的藏北高原上就有了人類活動。對于新石器時代遺址的一系列發(fā)掘，顯現(xiàn)了5000年以來西藏高原文明曙光的初照。
公元前后，藏南河谷的雅隆部落興起，逐步建立起征戰(zhàn)、和親、與中原地區(qū)交往頻繁、鐵馬金戈的吐蕃王朝，至公元九世紀(jì)末，吐蕃王朝崩潰。
歷經(jīng)數(shù)百年割據(jù)混戰(zhàn)，公元十三世紀(jì)元朝時，西藏正式納入中國版圖。
經(jīng)明代至清代，西藏同祖國的關(guān)系進(jìn)一步加強(qiáng)，政治、經(jīng)濟(jì)、文化得到了發(fā)展。由于歷史原因，西藏傳統(tǒng)社會崇信藏傳佛教，曾經(jīng)長期處于政教合一、神王統(tǒng)治的制度之下。
1951年，中華人民共和國中央人民政府和西藏地方政府簽定了《關(guān)于和平解放西藏辦法》協(xié)議，西藏實現(xiàn)和平解放。1959年，西藏實行民主改革，宣告了舊制度的壽終正寢，從此進(jìn)入了人民民主的現(xiàn)代社會。
