中新社倫敦9月16日電(記者 魏群)羅馬天主教皇本篤十六世16日抵達蘇格蘭愛丁堡，開始其為期4天的訪英行程。這是羅馬教皇有史以來首次對英國的正式官方訪問，也是繼28年前，約翰·保羅二世后第一位羅馬教皇訪問英國。

　　英國女王伊麗莎白二世在愛丁堡舉行的歡迎儀式上稱，教皇的此次訪問，將加深天主教與英格蘭及蘇格蘭新教之間的聯(lián)系。而本篤十六世則表示，他希望通過訪問拓展與整個英國的友誼，而不僅僅限于天主教徒。

　　在數(shù)萬民眾揮舞著小旗對教皇來訪表示歡迎的同時，也有少數(shù)人在街頭對其表示抗議。

　　作為英國的國教，英國新教從16世紀就已從羅馬天主教分離出去，目前英國只有550萬羅馬天主教徒。盡管有媒體報道稱，此次教皇訪英，對彌合新教與天主教會的分歧具有歷史性的象征意義，但調(diào)查顯示，多數(shù)民眾反對教皇來訪。

　　英國《獨立報》昨日報道稱，教皇此次訪英將花費2000萬英鎊，其中1200萬英鎊由英國納稅人支付。這對處于金融危機之下的英國來說，是筆不小的開銷。另外，80%的英國民眾認為，教皇應(yīng)對世界各地發(fā)生的天主教士性侵兒童事件做出某種程度的道歉。

　　在16日由羅馬赴英的飛機上，本篤十六世表示，世界各地天主教神父性虐待兒童的事件令他震驚和傷心，天主教會要表示懺悔和謙卑。