竹子，自古以來(lái)就是畫(huà)師們酷愛(ài)的題材。
不僅畫(huà)家，書(shū)法家一般也能畫(huà)幾筆竹子。因?yàn)楫?huà)竹子的莖、枝、葉，同書(shū)法一樣，都講究運(yùn)筆。難怪清人王世貞說(shuō)石室先生以書(shū)法畫(huà)竹，而山谷道人以畫(huà)竹法作書(shū)了。
石室先生即宋代畫(huà)家文同(與可)，是善畫(huà)墨竹的第一位大師。蘇東坡說(shuō)他畫(huà)竹“必先得成竹于胸中”，常常痛快淋漓，一揮而就。成語(yǔ)“胸有成竹”，即由此而來(lái)。
蘇東坡也是畫(huà)竹大家，師承文與可，也用作書(shū)法畫(huà)竹，清人方薰贊他的墨竹“氣勢(shì)雄健，墨氣深厚，如其書(shū)法，深著痛怪者也”。一次，蘇東坡任考官，一時(shí)興起，用判考卷的朱砂筆畫(huà)出朱竹。以后，許多著名畫(huà)家如明代的唐伯虎、文征明等，也紛紛用朱筆畫(huà)竹。
清代最著名的畫(huà)竹大師，要推揚(yáng)州八怪之一的鄭板橋，他專(zhuān)畫(huà)蘭竹，50余年，不畫(huà)他物，可見(jiàn)功力之深。而且他不襲前人窠臼，勇于創(chuàng)新。他畫(huà)竹講究立意在先，成竹在胸，方揮毫落筆。每筆下去，務(wù)使干凈利索，筆鋒簡(jiǎn)練，氣韻生動(dòng)，墨中五色焦、濃、淡、干、濕，運(yùn)用得心應(yīng)手。他先以飽筆，畫(huà)出竹子莖、枝、葉的清翠和濕潤(rùn)；再以淡墨輕輕幾筆拂出后邊的竹子，使之遠(yuǎn)近層次分明；再沾焦墨在一兩處輕輕一提，看似漫不經(jīng)心，實(shí)則寓以匠心，全幅畫(huà)由于這畫(huà)龍點(diǎn)睛的幾筆，剎時(shí)飛來(lái)神韻；最后用余墨和斷筆畫(huà)出山石，更襯托出瀟湘修竹的逼真之態(tài)。鄭板橋不僅畫(huà)竹，還用題畫(huà)詩(shī)進(jìn)一步揭示畫(huà)面的藝術(shù)形象。如他的題竹畫(huà)詩(shī)：“衙齋臥聽(tīng)蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情”；“深山絕壁見(jiàn)幽蘭，竹影蕭蕭幾片寒。一頂烏紗須早脫，好來(lái)高枕臥其間”等等，都很清楚地表明了作者畫(huà)竹的意趣。
(1988年)
